Striker Barcelona Lionel Messi mengatakan dirinya tidak bisa dipandang sebagai pemain terbaik sepanjang masa sebelum dia memenangkan Piala Dunia - tetapi ia berharap bisa mengubah itu di Brasil pada musim panas ini.

Messi terus dibandingkan dengan legenda sepakbola negaranya, Diego Maradona, dan meski telah melampaui pencapaian seniornya itu dalam level klub, tetapi faktor Piala Dunia tetap menjadi pembeda yang cukup mencolok dalam kedua pemain tersebut.

"Perbandingan dengan Maradona merupakan pujian yang sangat bagus, tetapi itu masih belum dapat saya terima," ujar Messi.

"Dia melakukan sangat banyak untuk tim nasional - dan saya tidak berpikir pemain manapun dipandang sebagai yang terbaik sampai mereka memenangkan Piala Dunia.

"Saya harap, saya dapat melakukannya dan saya harap dapat melakukannya musim panas ini - tetapi sampai saat itu, saya tidak membicarakan diri saya sebagai yang terbaik."

Maradona memimpin Argentina menjadi juara Piala Dunia di Meksiko pada 1986 di usia 25, sementara Messi akan berumur 27 tahun di akhir turnamen musim panas nanti.

Messi mencetak 354 gol dalam 424 penampilan untuk Barcelona dan menjuarai 21 trofi juara di Camp Nou, tetapi ia yakin pencapaiannya bisa dilihat secara nyata ketika ia mencapai akhir karir.

"Ketika orang-orang mengatakan hal menyenangkan tentang Anda dan bagaimana Anda bermain, itu selalu menyenangkan - tetapi saya selalu mengatakan ketika saya pensiun adalah waktu untuk melihat apa saja pencapaian saya," imbunya.

"Sekarang, ini tentang berusaha untuk secara konstan berkembang dan memenangkan gelar bersama Barcelona dan Argentina."